Se entiende por restauración cualquier intervención dirigida a devolver la eficencia a un producto de la actividad humana.

Podemos entender por restauración muchas cosas, entre las que se encuentran:

Por lo tanto la primera, no se puede tomar como sinónimo de reparación, ya que sino la segunda sería muy distinta, y no sólo por las tareas a realizar.

Cuando se trate de productos industriales, el objetivo de la restauración será restablecer la función del producto o revalorizar su aspecto estético. Sin embargo, cuando se trate se obras de arte, aunque se encuentren obras con finalidad funcional, como las arquitecturas y las artes aplicadas, el restablecimiento de la función será un aspecto secundario. De hecho se restauran objetos que participan de un interés particular de la sociedad, en muchos casos por valorarse como obras de arte, otras como símbolos, por su valor histórico, por su interés para las ciencias naturales, e incluso, por su valor económico. La premisa primera de la restauración es la conservación y preservación de la obra, siendo el segundo paso facilitar su legibilidad material.